国も危ないけれど、自治体もさらに・・・
現在、日本各地で自治体の合併が進んでいる。その理由はこうだ。
「合併後１０年間は、国からの地方交付税を減らしません。さらに新たな地方債を発行してもいいですよ」という合併特例法の改正（９９年）があるからだ。この特例が２００５年３月までに期限がきられているため、全国でこぞって合併騒ぎがあるというわけだ。
地方自治体の財政破綻にはふたつの地雷が用意されているという。ひとつは、２００５年以後１０年ものの地方債の償還がピークを迎える。もうひとつは職員の大量退職（段階の世代の退職）が２００７年にピークを迎えるということだという。これは２００７年問題といわれているようだ。
病院事業の赤字の状況、哲学にかけるＮＰＭ（ニューパブリックマネジメント）など日本の実態のほか、アメリカでの自治体経営の様子、自治体レイティングなども紹介している。
最後に提言されているのは、自治体の破産も認める法律の整備である。アメリカではチャプター９というらしい。（チャプター１１は企業再建、チャプター７は企業清算）
自治体の実態の整理、これから向かうべき方向などがとてもよく整理されている。自治体経営にかかわる人は、世の中を広く知る意味でぜひ読んでおきたい。
先日訪れた我孫子市（千葉県）の市長さんは４０代の若い方で、とても物腰の低い方だった。横浜市など若い世代の首長があちこちに生まれている。いいことだ。
アメリカなどでも自治体の首長さんはかなりフットワークのよい仕事振りの人が多いようだし、そういう時代になったんだねぇ。
僕も以前、地元の市長さんにあと１０年したら僕に代わってねって言ったことがあるが、１０年後にはお呼び出ない年になっている。若い世代の人が、自分が市長なら、村長なら・・・って考えてモノをいえる時代だね、きっと。
さて、あなたの町は・・・どんな問題があるだろうか・・・。町長さんになれたら何をするだろうか・・・。考えてみると案外、面白いかもしれない。
★★★★☆＋やばぁ
・市長さんをめざしている方
・自治体改革に燃えている方
・住んでるところをよくしせたい方